維生素E--始祖級的抗氧化劑
提到維生素E，相信許多愛美人士及注重養生的朋友一定不陌生，因為青春永駐、延年益壽似乎跟維生素E等同是畫上等號，屬於始祖級的超級抗氧化劑。維生素E又稱為『生育醇』(Tocopherol)，在希臘語中意味「誕生」。動物實驗發現，缺乏維生素E的老鼠會發生不孕及許多疾病，如肌肉萎縮、發育不良、神經系統異常…等，因而引起許多學者的興趣投入研究。
現代人美食主義當道，喜歡吃高油脂、高熱量的食物再加上外在環境的汙染、紫外線的照射…等因素會造成氧化壓力過大，體內產生過多的自由基。自由基會氧化血液中的脂蛋白造成膽固醇向血管壁沈積，而引起心臟病和中風、自由基會侵蝕身體組織，激發人體釋放各種炎症因子；自由基會引起關節膜及關節滑液的降解，導致關節炎；自由基會攻擊眼睛晶狀體組織引起白內障，更可破壞膠原蛋白及其它結締組織，嚴重干擾重要的生理過程，引起細胞DNA突變，可謂百病之源。
維生素E是人體重要的脂溶性維生素，最重要的生理功能，莫過於其優異的抗氧化能力。它可以減少細胞膜上多元不飽和脂肪酸的氧化，對於容易被氧化的紅血球、蛋白分子可以提供強大的保護作用。維持細胞的健康有很好的功效。同時也幫助維持細胞內DNA的完整，與其他抗氧化劑一起作用時有加成促進細胞及器官的最佳健康效能。
維生素E廣泛存於全穀類、堅果類、胚芽和蛋黃等食物中。在1993-1996年台灣的國民營養調查中發現國人維生素E的平均攝取量卻還不到建議攝取量的70%，有攝取不足的危機。
常見用於營養補充品的維生素E來源有二種形式：天然抽取的d-α-tocopherol(d-型態)(顏色近棕黃色)及人工合成的dl-α-tocopherol(dl-型態)，人體只能利用d-型態的維生素E，而人工合成的維生素E須經人體轉換才能被利用。根據文獻指出，天然型態的維生素E在人體內的生物利用率是人工合成維生素E的2倍。一般營養專家都建議為達到最佳的吸收利用效用，選擇維生素E的營養補充劑應以天然型態為佳，例如：非基因改造的黃豆即為良好的天然型態維生素E來源。要注意的是當飲食中的不飽和脂肪攝取量增多時，對維生素E的需求也隨之增多。一般的保養建議為每天400IU，而有循環系統疾病、糖尿病等慢性病患者建議量為每日400-800IU。
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